Спасательные операции для солдат на поле боя могут стать реальностью благодаря портативному роботизированному хирургу, который позволит докторам проводить операции на поле сражения, не подвергая себя опасности.

Хирургические роботы, которыми можно управлять на расстоянии уже сейчас используются в некоторых гражданских госпиталях. Среди них есть система, названная "da Vinci", которая была создана американской компанией Intuitive Surgical, а также система ZEUS, которая была построена компанией Computer Motion.

Однако эти системы являются громоздкими и занимают много места в операционной. Сейчас Блейк Ханнафорд (Blake Hannaford) и его коллеги из Вашингтонского Университета в Сиэтле, США, представили систему, которая является достаточно компактной, чтобы путешествовать вместе с войсками на бронированном транспортном средстве на поле боя.

Разработана хирургическая машина была при помощи финансирования Управления Перспективного Планирования Оборонных Научно-Исследовательских Работ (DARPA).

Робот состоит из двух "рук", которые смогут подобраться к пациенту с разных сторон. Они прикреплены к моторизированной основе, которая может двигаться вверх и вниз относительно операционного стола. Таким образом, хирург сможет получить доступ и к ногам и к рукам пациента.

В июне 2006-го Ханнафорд проводил первые тесты робота на месте. Его отвезли на грузовике в Сими-Вэлли в Калифорнийской пустыне, и им управлял хирург из Сиэтла. Для симуляции боевых условий сигнал передавался при помощи беспилотного воздушного летательного аппарата.

Японское Министерство Экономики, Торговли и Промышленности (METI) выделила более 2 миллиардов Иен (17,4 миллионов долларов) из своего бюджета на 2007 год на поддержку развития интеллектуальных роботов, которые будут полагаться на свои собственные навыки по принятию решений на рабочем месте. Цель такого бюджета – поддержать развитие технологии искусственного интеллекта для роботов на следующие 5 лет. А как главная перспектива – выпуск интеллектуальных роботов на рынок в 2015 году.

Обычно роботов нужно заранее программировать определенными образцами действий, перед тем как они начнут правильно функционировать. Поэтому применение роботов является ограниченным, и они плохо приспосабливаются к изменениям в окружающей среде. Интеллектуальные роботы, способные работать в тандеме с людьми, наоборот, будут анализировать окружающую среду, базируясь на голосовой и визуальной информации, полученной при помощи их сенсоров. Таким образом, они смогут соответственно менять свое поведение.

METI планирует использовать эти 2 миллиарда Иен чтобы финансировать университеты и производителей для исследования и разработки искусственного интеллекта и технологий распознавания голоса/изображения, которые будут объединены в серийно выпускаемых роботах к 2015 году.

Приняв во внимание массовые отзывы продукции Apple и Dell, будут ли производители компьютеров выбирать аккумуляторные батареи, которые имеют меньшую склонность к воспламенению?

Позавчерашнее заявление Apple об отзыве более чем миллиона ионно-литиевых аккумуляторных батарей лэптопов, проданных в США, заставляет опять задуматься о надежности такой аккумуляторной химии.

Ионно-литиевые аккумуляторные батареи широко используются в лэптопах, мобильных телефонах и других мобильных устройствах из-за их способности хранить большое количество энергии в небольшом легком корпусе. Но из-за недавних часто происходящих инцидентов, в которых эти батареи перегреваются или воспламеняются, множество экспертов начали задумываться об их безопасности. Это и заставило Apple отозвать батареи Sony своих компьютеров, а Dell пришлось и того хуже – количество отозванных лэптопов перевалило за четыре миллиона.

Решение может быть рядом, под рукой. Но при этом придется использовать, на какое-то время, батареи с более низкой емкостью. Более безопасные ионно-литиевые батареи уже сейчас существуют и используются. При небольшой модификации они могут использоваться в лэптопах, а также поспособствуют широкому распространению ионно-литиевых батарей в гибридных и электрических транспортных средствах.

Лидируют в этом направлении две компании: A123Systems из Уотертауна, Массачусетс и Valence Technology из Остина, Техас, оба в США. Эти компании создали ионно-литиевые батареи, которые не используют традиционных материалов положительного электрода (анода), используемых в большинстве лэптопов и мобильных телефонов на сегодняшний день.

В новых ионно-литиевых батареях окись кобальта заменяется фосфатом железа, намного более стабильным материалом. Более того, обычные батареи воспламенятся при таком жестоком тесте, как прокалывание гвоздем. А новые материалы не показывают никакой реакции вообще.

Слабой стороной новых батарей является использование материала, который имеет меньшую энергетическую емкость по сравнению с теми батареями, которые используются в лэптопах в наши дни. Батареи компании A123Systems, например, создавались для таких применений, где безопасность играла большую роль. Но производство батарей с более тонкими электродами поможет увеличить емкость батарей.