Космическое агентство США (NASA) назвала свой новый пилотируемый исследовательский аппарат Orion. Космический летательный аппарат разрабатывался для транспортировки исследователей космоса на Луну и, возможно, на Марс. Создатели надеются, что имя Orion будет означать для изучения космоса человеком не меньше, чем значил Apollo в 60-х 70-х прошлого столетия.

Первый пилотируемый полет летательного аппарата на Международную Орбитальную Станцию (МОС) должен состояться не позже, чем в 2014 году, а его первый полет на Луну не позже чем в 2020 году.

"Одно из дел, которые нам приходится делать в NASA это бесцельно бегать туда-сюда и называть вещи техническими именами и акронимами", говорит руководитель проекта Скип Хэтфилд (Skip Hatfield). "Это позволяет нам идентифицировать вещи, которые мы можем использовать.

Новое имя для летательного аппарата появилось на сайте NASA еще месяц назад, но агентство старалось не афишировать его до 31 августа. Именно в этот день планировалось выбрать кто из компаний Lockheed Martin или Northrop Grumman/Boeing будет привлечен к созданию космического летательного аппарата, который придет на смену челночным воздушно-космическим аппаратам.

Американский астронавт Джефф Вильямс (Jeff Williams), пролетая на высоте 354 километров над Землей в Международной Орбитальной Станции (МОС), передавал сообщение для космического агентства, которое случайно было переслано через радио космос-земля. "Мы несколько лет называли его экипажный исследовательский летательный аппарат (crew exploration vehicle, CEV), но сегодня он получил новое имя – Orion", сказал он.

Диаметр аппарата составит 5 метров, а вес – около 25 тонн. Объем внутренней части в 2,5 раза превысит объем капсулы Apollo. Новый космический летательный аппарат доставит людей на Луну. Длительное пребывание астронавтов на спутнике Земли станет подготовительным полигоном для еще более длительных путешествий на Марс.

Аппарат сможет транспортировать груз и команду в составе до 6 членов экипажа на МОС и обратно. Для миссий на Луне, он сможет взять 4 астронавта. Ожидается, что позже аппарат сможет осуществлять такие же перевозки и для миссий на Марс.

Orion позаимствовал свою форму со времен капсул Apollo. Но NASA говорит, что с тех пор был сделан гигантский прорыв в компьютерных технологиях, электронике, жизнеобеспечении, силовых установках и теплозащитных системах. NASA считает, что коническая форма аппарата является самой безопасной и самой надежной для повторного входа в земную атмосферу, особенно со скоростями требуемыми для прямого возвращения с Луны.

Экипажный исследовательский летательный аппарат (CEV) придет на смену программе челночных воздушно-космических аппаратов, после того как она закончит свою службу в 2010 году. Ранее, этим летом, NASA объявила названия ракет, которые будут доставлять CEV и грузовой аппарат на орбиту. Эти ракеты-носители будут называться Ares I и Ares V соответственно.

(1) Ракета-носитель большой грузоподъемности стартует с Земли, вынося спускаемый лунный аппарат и "отправную ступень" в космос

(2) Несколькими днями позже астронавты стартуют на отдельной ракетной системе со своим экипажным исследовательским летательным аппаратом (CEV)

(3) Доки CEV вместе со спускаемым лунным аппаратом и отправной ступенью после пребывания на земной орбите направляются на Луну

(4) Выполнив свою работу по разгону в нужном направлении CEV и спускаемого лунного аппарата, отправная ступень отсоединяется

(5) На Луне астронавты оставляют свой CEV и садятся на спускаемый аппарат для путешествия на лунную поверхность

(6) После изучения лунных ландшафтов на протяжении 7 дней, экипаж стартует в части спускаемого аппарата с поверхности Луны

(7) На лунной орбите экипаж снова воссоединяются с ожидающим летательным аппаратом, который управляется роботом, и начинают свое путешествие назад на Землю

(8) На пути служебный элемент CEV отсоединяется. Таким образом, в земную атмосферу входит лишь капсула с экипажем

(9) Теплозащитный экран защищает капсулу, а парашюты спускают ее на сухую поверхность вероятно в Калифорнии.

Исследователи из Университета штата Огайо, Колумбус, США, нашли метод для фильтрации воды, который поможет удалять токсин, производимый водорослями, найденными в пресноводных источниках. Эта техника фильтрации используется в сельскохозяйственных процессах для очистки химикатов.

Хэл Вокер (Hal Walker), ученый, связанный с исследованием, сказал, что некоторые водоочистные заводы уже используют эту технологию, которая в своей основе связывает активированный уголь с мембранными фильтрами.

В пресс-релизе он заявил: "Этот токсин является органической молекулой, и мы знали, что активный уголь хорошо удаляет органику. Поэтому мы объединили уголь с мембранами. Вместе они обеспечивают хорошую методику для заводов по очищению воды, фактически обновляя мембранную систему, которая у них уже есть".

Исследование будет представлено в журнале Environmental Science and Technology.

VMagi X1от компании Geordi LaForge-esque является дешевым решением, создающим иллюзию просмотра 35 дюймового телевизора, на расстоянии 6.5 футов. Но к сожалению его разрешение всего 320x240. Для 35 дюймового экрана, такое разрешение довольно плохое, и видимо, поэтому цена этих очков составляет 250$. С их помощью можно смотреть TV, и видео подключившись к iPod. Очки имеют встроенные наушники и встроенную батарею, рассчитанную на 4-5 часов работы.

На прошлой неделе Управление по Контролю за Продуктами и Лекарствами США (FDA) одобрила коктейль из 6 вирусов в качестве пищевой добавки, которая будет распыляться на готовое к употреблению мясо перед тем, как оно будет упаковываться. Считается, что это поможет бороться c бактерией Listeria monocytogenes, которая иногда появляется на сыром мясе и стает причиной около 2500 случаев тяжелых пищевых отравлений и 500 смертей каждый год в США.

Кроме того, эти вирусы являются бактериофагами, что означает, что они могут атаковать только клетки бактерий. Это первые вирусы, которые прошли одобрение FDA для использования в качестве пищевой добавки. Так как они не причиняют вреда клеткам растений и животных, они должны быть безопасными и для людей. Более того, некоторые виды вирусных бактериофагов живут в человеческом желудочно-кишечном тракте.

Компания Intralytix из Балтимора, Мэриленд, США, которая разработала добавку, заявляет, что она дала разрешение на продукт одной неизвестный многонациональной компании.

В разгаре Холодной войны, Центральное Разведывательное Управление США было готово попробовать что угодно, чтобы получить преимущество над «страшными коммунистами». Агентство наняло экстрасенсов, чтобы попытаться дистанционно узнавать секреты Русских военных; ЦРУ даже помещало в советских деловых кругах ясновидящих, чтобы предпринять попытку контроля над людьми.

Одно из самых причудливых средств ЦРУ в Холодную войну была Операция "Акустическая Китти". В рассекреченных документах суперсекретного Управления Науки и техники ЦРУ, было указано, что некоторые коты Эры холодной войны были хирургическим путем изменены, чтобы стать сложными устройствами подслушивания. Идея была в том, чтобы коты подслушивали беседы советских людей у скамеек парков, подоконников и мусорных контейнеров. Кот должен был прогуливаться в зоне тайных бесед полностью незамеченным. Электрические внутренности такого кота захватили бы и передали аудио к ожидающим агентам.

Проект был профинансирован, и работа началась в 1961. Прежний офицер ЦРУ Виктор Марчетти рассказывает историю Акустической Китти:

“Они разрезали кота в длину, поместили батареи и подслушивающее устройство в нем. Хвост использовался как антенна. Они сделали чудовище. Они испытывали его много раз. Наконец, кот был готов. Они принесли кота к скамье парка и сказали, “Слушай этих двух парней. Не слушай больше ничего - ни птиц, ни других котов или собак - только этих двух парней!”

После нескольких операций и интенсивного обучения, кот-киборг был готов к его первому полевому испытанию. ЦРУ вывезло кота к советской резиденции на Висконсин Авеню в Вашингтоне, округ Колумбия, и выпустило его из припаркованного через улицу фургона. Кот переходил дорогу, и был сбит такси почти немедленно. Пять лет усилий и более чем $15 миллионов расходов пропали мгновенно вместе с погибшим котом. После его гибели, агенты ЦРУ возвратились к месту несчастного случая и поместили кошачьи останки в контейнер, не допустив попадания чувствительных и дорогих подслушивающих устройств в руки врага.

Операция "Акустическая Китти" была полностью остановлена и объявлена полной неудачей в 1967 году. Возможно из-за их смущающего характера, документы, описывающие Акустическую Китти остаются частично подвергнутыми цензуре даже сегодня. Но один документ действительно хвалит команду Акустической Китти за их усилия:

«Редкостная энергия, огромное воображение команды, долгие годы, проведенные за работой над этим проектом, могут служить образцом для пионеров науки».

Конечно, теперь мы знаем, что использование дрессированной кошки возможно, но в то же время «использование этой технологии, вследствие факторов окружающей среды и безопасности при возникновении реальной угрозы, не практично».