Microraptor gui, небольшой динозавр с оперением на конечностях, мог летать как биплан, с двумя параллельными парами крыльев, говорят палеонтологи.
Если гипотеза верна, то этот динозавр станет единственным примером живого создания, обладающего таким механизмом для полета. Останки динозавра были найдены в Китае. Длина его тела от носа до кончика хвоста – 77 сантиметров. Датирован этот динозавр 125 миллионами лет раньше, чем изобретены бипланы.
Изначально, исследователи предполагали, что Microraptor вытягивал руки и ноги в стороны, образуя две пары крыльев для планирования. Но палеонтолог Санкар Чатержи (Sankar Chatterjee) из Техасского Технологического Университета в Лаббоке, США, говорит, что это было неэффективно с аэродинамической точки зрения и что ноги этого динозавра не могли вытягиваться в стороны.
Он говорит, что динозавр вместо этого складывал свои ноги под телом, как это делают современные хищники при ловле добычи, а длинное оперение торчало в стороны. Узкая сторона несимметрично оперенных ног позволяла уменьшить сопротивление воздуха.
"Если вы сделаете так, то у вас не останется ничего кроме дизайна биплана", сказал Чатержи. Таким путем, по его мнению, создавалась вторая пара крыльев под телом, что обеспечивало анатомически и аэродинамически стабильную конфигурацию.
Грегори Пол (Gregory Paul), палеонтолог, не вовлеченный в исследование, не убежден в теории Чатержи, хотя и считает ее правдоподобной. Хотя останки четко отображают оперение, их ориентация, которая играет ключевую роль в понимании их функции в полете, остается непонятной.
"Мы не знаем, что они делали с этими задними перьями", сказал Пол. Он считает, что Microraptor использовал эти задние перья лишь для планирования, убирая их при активном полете. Возможно, другие находки помогут найти правильный ответ.
